A luz e a poeira das estrelas

Nuvens de poeira interestelar e brilhantes nebulosas abundam na fértil constelação de Orion.

© Tony Hallas (M78)

Uma das mais brilhantes, a M78, está logo à esquerda do centro dessa colorida imagem telescópica, que cobre uma área localizada a norte do cinturão de Orion. A uma distância de aproximadamente 1500 anos-luz, a nebulosa azulada por si só tem cerca de 5 anos-luz de diâmetro. Sua tonalidade azul se deve ao fato da poeira preferencialmente refletir a luz azul emitida por quentes estrelas jovens na região. Linhas escuras de poeira e outras nebulosas podem ser facilmente traçadas através dessa maravilhosa cena celeste. A cena também inclui a impressionante Nebulosa de McNeil – uma nebulosa recentemente reconhecida associada com a formação de uma estrela parecida com o Sol, e com o brilho avermelhado de muitos objetos Herbig-Haro, jatos energéticos de estrelas em processo de formação.

Fonte: NASA