A fotografia abaixo mostra faixas de gás e poeira em torno do centro da galáxia NGC 1398.
© ESO/VLT (NGC 1398)
A NGC 1398 é uma galáxia espiral barrada e situa-se na constelação da Fornalha, a aproximadamente 65 milhões de anos-luz de distância da Terra.
Em vez de começarem no meio da galáxia e espiralarem para o exterior, os braços em espiral da galáxia NGC 1398 têm origem numa barra reta, formada de estrelas, que corta a região central da galáxia. Uma grande parte das galáxias em espiral, cerca de dois terços, apresenta esta estrutura, no entanto ainda não é claro se e como é que estas barras afetam o comportamento e o desenvolvimento das suas galáxias.
Esta imagem foi criada a partir de dados obtidos pelo instrumento FORS2 (FOcal Reducer/low dispersion Spectrograph 2), montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO no Observatório do Paranal, no Chile, e mostra a NGC 1398 em grande detalhe, dos escuros trilhos de poeira que sarapintam os braços em espiral às regiões de formação estelar em tons rosa que aparecem nas regiões mais externas.
A imagem foi criada no âmbito do programa Jóias Cósmicas do ESO, o qual visa obter imagens de objetos interessantes, intrigantes ou visualmente atrativos, utilizando os telescópios do ESO, para efeitos de educação e divulgação científica. O programa utiliza tempo de telescópio que não pode ser usado em observações científicas. Todos os dados obtidos podem ter igualmente interesse científico e são por isso postos à disposição dos astrônomos através do arquivo científico do ESO.
Fonte: ESO
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