Como uma estrela formou esta linda nebulosa?
© Rowan Prangley (NGC 6164)
No meio da nebulosa de emissão NGC 6164 está uma estrela invulgarmente massiva. A estrela central foi comparada a uma pérola de ostra e a um ovo protegido pelos míticos dragões celestes de Ara.
A nebulosa Ovo de Dragão foi descoberta em 1834 pelo astrônomo John Herschel.
A estrela, visível no centro da imagem em destaque e catalogada como HD 148937, é tão quente que a luz ultravioleta que emite aquece o gás que a rodeia. Esse gás provavelmente foi expelido da estrela anteriormente, possivelmente como resultado de uma interação gravitacional com uma companheira estelar em loop. O material expelido pode ter sido canalizado pelo campo magnético da estrela massiva, criando a forma simétrica da nebulosa bipolar.
Nota-se nessa nebulosa uma esfera de hidrogênio ionizado (H II), denominada esfera de Strömgren.
A NGC 6164 se estende por cerca de quatro anos-luz e está localizada a cerca de 3.600 anos-luz de distância, em direção à constelação sul de Norma.
Fonte: NASA
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