As anãs marrons são essencialmente estrelas frustradas: não possuem massa em quantidade suficiente para que a gravidade dê origem às reações nucleares que fazem as estrelas brilharem.
© ESO/L. Calçada (ilustração do sistema binário de anãs marrons)
A anã marron recentemente descoberta, identificada como CFBDSIR 1458+10B, é o membro mais tênue de um sistema binário de anãs marrons situado a apenas 75 anos-luz da Terra. O sistema binário é denominado CFBDSIR 1458+10. As duas componentes são conhecidas como CFBDSIR 1458+10A e CFBDSIR 1458+10B, sendo esta última a mais tênue e fria das duas. Parecem orbitar uma em torno da outra com uma separação de cerca de três vezes a distância entre a Terra e o Sol e um período de cerca de trinta anos.
O poderoso espectrógrafo X-shooter montado no VLT (Very Large Telescope) do ESO foi utilizado para mostrar que o objeto composto era muito frio quando comparado com anãs marrons típicas.
O poderoso espectrógrafo X-shooter montado no VLT (Very Large Telescope) do ESO foi utilizado para mostrar que o objeto composto era muito frio quando comparado com anãs marrons típicas.
O CFBDSIR 1458+10 é o binário de anãs castanhas mais frio encontrado até hoje. Descobriu-se agora que a mais tênue das duas anãs marrons tem uma temperatura de cerca de 100º Celsius - o ponto de ebulição da água. A tais temperaturas é possível que a anã marron tenha propriedades que são diferentes das anãs marrons conhecidas e mais próximas das de exoplanetas gigantes - poderia inclusive possuir nuvens de água na sua atmosfera.
Para desvendar os segredos deste objeto tão invulgar foi necessário combinar observações obtidas por três telescópios diferentes. Descobriu-se inicialmente que CFBDSIR 1458+10 era um binário utilizando o sistema de óptica adaptativa à laser do telescópio Keck II, situado no Havaí. A óptica adaptativa cancela a maior parte da interferência atmosférica da Terra, melhorando a nitidez das imagens de cerca de 10 vezes, permitindo assim resolver a separação muito pequena do binário. Foi utilizado também o telescópio Canada-France-Hawaii, também situado no Havaí, para determinar a distância do sistema duplo de anãs marrons utilizando uma câmara infravermelha. Finalmente, o VLT do ESO foi utilizado para estudar o espectro infravermelho do objeto e medir a sua temperatura.
A busca de objetos frios é um tópico astronômico interessante. O telescópio Espacial Spitzer identificou recentemente dois outros objetos muito tênues como possíveis candidatos às anãs marrons mais frias conhecidas, embora as suas temperaturas não tenham sido medidas com tanta precisão.
Para desvendar os segredos deste objeto tão invulgar foi necessário combinar observações obtidas por três telescópios diferentes. Descobriu-se inicialmente que CFBDSIR 1458+10 era um binário utilizando o sistema de óptica adaptativa à laser do telescópio Keck II, situado no Havaí. A óptica adaptativa cancela a maior parte da interferência atmosférica da Terra, melhorando a nitidez das imagens de cerca de 10 vezes, permitindo assim resolver a separação muito pequena do binário. Foi utilizado também o telescópio Canada-France-Hawaii, também situado no Havaí, para determinar a distância do sistema duplo de anãs marrons utilizando uma câmara infravermelha. Finalmente, o VLT do ESO foi utilizado para estudar o espectro infravermelho do objeto e medir a sua temperatura.
A busca de objetos frios é um tópico astronômico interessante. O telescópio Espacial Spitzer identificou recentemente dois outros objetos muito tênues como possíveis candidatos às anãs marrons mais frias conhecidas, embora as suas temperaturas não tenham sido medidas com tanta precisão.
Futuras observações do CFBDSIR 1458+10B propiciarão determinar melhor as suas propriedades e mapeamento de sua órbita, que depois de uma década de monitorização, deverá permitir aos astrônomos obter a massa do binário.
Fonte: ESO
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