Astrônomos que analisavam mapas 3D das formas e tamanhos de nuvens moleculares próximas descobriram uma cavidade gigantesca no espaço.
© ApJL (cavidade gigantesca entre as constelações de Perseu e Touro)
O vazio em forma de esfera, abrange cerca de 150 parsecs, ou seja. quase 500 anos-luz, e está localizado no céu entre as constelações de Perseu e Touro.
A equipa de pesquisa, sediada no Centro para Astrofísica do Harvard & Smithsonian (CfA), pensa que a cavidade foi formada por supernovas antigas que explodiram há cerca de 10 milhões de anos. A misteriosa cavidade é cercada pelas nuvens moleculares de Perseu e Touro, regiões no espaço onde as estrelas se formam.
Existem duas possibilidades: a supernova explodiu no centro desta bolha e empurrou o gás para fora, formando a "Superconcha de Perseu-Touro", ou uma série de supernovas, ocorrendo ao longo de milhões de anos, criou-a com o passar do tempo.
A descoberta sugere que as nuvens moleculares de Perseu e de Touro não são estruturas independentes no espaço. Ao invés, formaram-se juntas a partir da mesma onda de choque de supernova. Isto demonstra que quando uma estrela morre, a sua supernova gera uma cadeia de eventos que pode levar ao nascimento de novas estrelas.
O mapa 3D da bolha e das nuvens ao redor foi criado usando novos dados do Gaia, um observatório espacial lançado pela ESA (Agência Espacial Europeia). Estes estudos utilizam uma reconstrução de poeira criada por pesquisadores do Instituto Max Planck para Astrofísica, na Alemanha. Os mapas representam as primeiras nuvens moleculares mapeadas em 3D. Imagens anteriores das nuvens foram restringidas em duas dimensões.
O estudo foi publicado nos periódicos The Astrophysical Journal Letters e The Astrophysical Journal.
Fonte: Harvard–Smithsonian Center for Astrophysics
Nenhum comentário:
Postar um comentário