sexta-feira, 23 de setembro de 2022

Uma enigmática explosão atômica

Uma estrela jovem e brilhante é cercada por uma camada de gás e poeira espessa nesta imagem do telescópio espacial Hubble.

© Hubble (IRAS 05506+2414)

A Wide Field Camera 3 do Hubble inspecionou um jovem objeto estelar, a mais de 9.000 anos-luz de distância na constelação de Touro, para ajudar os astrônomos a entender os primeiros estágios da vida de estrelas massivas. 

Acredita-se que este objeto, conhecido como IRAS 05506+2414, seja um exemplo de um evento explosivo causado pela ruptura de um sistema estelar jovem e massivo. Se assim for, seria apenas o segundo exemplo conhecido. 

Normalmente, os discos rodopiantes de material que cercam uma estrela jovem são canalizados em fluxos gêmeos de gás e poeira da estrela. No caso do IRAS 05506+2414, no entanto, um jato de material em forma de leque viajando a velocidades de até 350 quilômetros por segundo está se espalhando para fora do centro desta imagem.

Os astrônomos recorreram à Wide Field Camera 3 do Hubble para medir a distância até IRAS 05506+2414. Embora seja possível medir a velocidade do material que se afasta da estrela, os astrônomos não podem dizer a que distância da Terra a estrela realmente está a partir de uma única observação. No entanto, medindo a distância que a vazão do jato percorre entre imagens sucessivas, será possível inferir a distância até o IRAS 05506+2414.

Isto permitirá que os astrônomos determinem quão brilhante é a estrela e quanta energia ela está emitindo e, portanto, estimar sua massa; todas as informações vitais que ajudarão a entender a origem do fluxo incomum desta jovem estrela brilhante. 

Fonte: ESA

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