quarta-feira, 9 de junho de 2010

Marte pode ter abrigado um oceano

Cientistas americanos encontraram mais provas de que um oceano existiu em Marte. Um projeto de mapeamento geológico encontrou depósitos de rocha sedimentar em uma região chamada Hellas Planitia, o que sugere a presença de um oceano naquele local.
 bacia hellas
© NASA (bacia Hellas em Marte)
A bacia de Hellas é uma cratera de impacto gigante. Com 2.000 km de largura e 8 km de profundidade, é a maior em Marte.
Os dados indicam que um lago teria existido na bacia entre 4,5 bilhões e 3,5 bilhões de anos atrás.
Alguns cientistas acreditam que as condições em Marte eram mais favoráveis para a evolução de vida do que na Terra naquela época.
O mapeamento é consistente com estudos anteriores que já indicavam a presença de lagos no passado de Marte.
hellas planitia
© NASA/Mars Global Surveyor (Hellas Planitia)
Segundo os cientistas, uma fina camada de afloramentos na borda leste de Hellas são depósitos sedimentares, formados pela erosão e transporte de rochas e solo de montanhas marcianas para um contingente de água parada.
Novos estudos poderiam trazer pistas sobre como o clima marciano mudou ao longo de períodos geológicos.
Os dados foram obtidos a partir de vários instrumentos presentes em naves da Nasa, incluindo Viking, Mars Global Surveyor e Mars Odyssey.
Fonte: NASA e BBC News

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