segunda-feira, 14 de março de 2022

Uma hipnotizante espiral dourada

Esta imagem mostra a galáxia NGC 4254, também conhecida como Messier 99 (M99).

© ESO/PHANGS (NGC 4254)

Trata-se de um exemplo de uma galáxia, com braços em espiral bem definidos e proeminentes que se entrelaçam claramente em torno do seu centro. A M99 situa-se a 49 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação da Cabeleira de Berenice. 

Podemos vê-la nesta imagem com um detalhe extraordinário obtido com o instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer) montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO. A imagem mostra uma combinação de observações realizadas em diferentes cores, ou comprimentos de onda da luz, onde se veem nuvens e gás ionizado por estrelas recém-nascidas. Os gases de hidrogênio, oxigênio e enxofre estão em vermelho, azul e laranja, respectivamente. 

Esta imagem foi obtida como parte do projeto PHANGS (Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS), que observa galáxias próximas em alta resolução ao longo de todo o espectro electromagnético com o objetivo de compreender o ciclo de vida da formação estelar nas galáxias.

Fonte: ESO

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