Os astrofísicos obtiveram novos e preciosos conhecimentos sobre a formação de exoplanetas distantes e sobre o aspecto das suas atmosferas, depois de utilizarem o telescópio espacial James Webb para adquirirem imagens de dois exoplanetas jovens.
© Ellis Bogat (ilustração do sistema YSES-1)
Entre as principais descobertas contam-se a presença de nuvens de silicato na atmosfera de um dos planetas e um disco circumplanetário que se pensa alimentar material que pode formar luas à volta do outro.
Em termos mais gerais, a compreensão da formação do sistema supersolar YSES-1 fornece uma visão mais aprofundada das origens do nosso próprio Sistema Solar e fornece a oportunidade de observar e aprender, em tempo real, como um planeta semelhante a Júpiter se forma. Os dois planetas são várias vezes maiores do que Júpiter e orbitam longe da sua estrela hospedeira, realçando a diversidade de sistemas exoplanetários, mesmo em torno de estrelas como o nosso próprio Sol.
Embora todo o sistema planetário seja jovem, o planeta interior YSES-1 b com 16,7 milhões de anos, é demasiado velho para encontrar sinais do disco de formação planetária em torno da estrela hospedeira. Mas em YSES-1 b foi observado um disco em torno do próprio planeta, que se pensa que alimenta o planeta com material e serve de local de nascimento de luas, semelhante às observadas em torno de Júpiter. Apenas três outros discos deste tipo foram identificados até à data, ambos em torno de objetos significativamente mais jovens do que YSES-1 b, levantando novas questões sobre como este disco pode ter uma vida tão longa.
Os planetas do sistema YSES-1 estão também demasiado separados para serem explicados através das atuais teorias de formação, pelo que as descobertas adicionais de nuvens de silicato distintas em torno de YSES-1 c e de pequeno material poeirento quente em torno de YSES-1 b levam a mais mistérios e complexidades para determinar como os planetas se formam e evoluem.
Um artigo foi publicado na revista Nature.
Fonte: Trinity College Dublin