Este emaranhado luminoso de estrelas e poeira é a galáxia espiral barrada NGC 1385, que fica a cerca de 30 milhões de anos-luz da Terra.
© Hubble (NGC 1385, vista com filtros extras)
A mesma galáxia foi tema de outra imagem do Hubble, mas as duas imagens são notavelmente diferentes.
© Hubble (NGC 1385)
Esta imagem mais recente tem muito mais tons de vermelho rosado e âmbar, enquanto a imagem anterior era dominada por azuis frios. Esta variação cromática não é apenas uma escolha criativa, mas também técnica, feita de forma para representar a diferente quantidade e tipo de filtros utilizados na recolha dos dados que serviram para a confecção das respetivas imagens.
É compreensível ficar um pouco confuso sobre como a mesma galáxia, fotografada duas vezes pelo mesmo telescópio, pode ser representada de forma tão diferente em duas imagens diferentes. A razão é que o Hubble está equipado com uma variedade de filtros. Estes componentes altamente especializados são alimentados por software e adicionados depois que a imagem é tirada fazendo com que as informações sejam perdidas da imagem, pois certas cores são exageradas ou reduzidas para efeito estético.
Em contraste, os filtros do telescópio são peças de hardware físico que permitem apenas que comprimentos de onda de luz muito específicos entrem no telescópio à medida que os dados são coletados. Isto faz com que a luz se perca, mas significa que os astrônomos podem sondar partes extremamente específicas do espectro eletromagnético. Isto é muito útil por vários motivos; por exemplo, processos físicos dentro de certos elementos emitem luz em comprimentos de onda muito específicos, e os filtros podem ser otimizados para estes comprimentos de onda.
Dê uma olhada na imagem atual e na imagem anterior da NGC 1385. Quais são as diferenças? Você consegue ver os detalhes extras devido ao uso de filtros na imagem atual?
Fonte: ESA
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