Em destaque nesta imagem do telescópio espacial Hubble está a galáxia espiral NGC 2566, que fica a 76 milhões de anos-luz de distância na constelação de Puppis.
© Hubble / VLT / ALMA (NGC 2566)
Uma barra proeminente de estrelas se estende pelo centro desta galáxia, e braços espirais emergem de cada extremidade da barra. Como a NGC 2566 parece inclinada da nossa perspectiva, seu disco assume uma forma de amêndoa, dando à galáxia a aparência de um olho cósmico.
Enquanto a NGC 2566 "olha" para nós, os astrônomos olham de volta, usando o Hubble para pesquisar os aglomerados de estrelas da galáxia e as regiões de formação de estrelas. Os dados do Hubble são especialmente valiosos para estudar estrelas que têm apenas alguns milhões de anos; essas estrelas são brilhantes nos comprimentos de onda ultravioleta e visível aos quais o Hubble é sensível.
Usando esses dados, os pesquisadores medirão as idades das estrelas da NGC 2566, ajudando a juntar as peças da linha do tempo da formação de estrelas da galáxia e da troca de gás entre as nuvens de formação de estrelas e as próprias estrelas.
Vários outros observatórios astronômicos examinaram NGC 2566, incluindo o telescópio espacial James Webb. Os dados do Webb complementam esta imagem do Hubble, adicionando uma visão da poeira quente e brilhante de NGC 2566 ao retrato estelar do Hubble. Na extremidade de comprimento de onda longo do espectro eletromagnético, NGC 2566 também foi observada pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). O ALMA é uma rede de 66 radiotelescópios que trabalham juntos como um só para captar imagens detalhadas das nuvens de gás nas quais as estrelas se formam. Juntos, Hubble, Webb e ALMA fornecem uma visão geral da formação, vidas e mortes de estrelas em galáxias por todo o Universo.
As luzes que ascendem nessa galáxia parecem anunciar a chegada do Natal!
Fonte: ESA
