Segundo uma equipe internacional de astrônomos, um mistério cósmico com 900 anos, em torno das origens de uma famosa supernova avistada pela primeira vez na China no ano 1181, foi finalmente resolvido.
© U. Hong Kong (Estrela de Parker e da nebulosa PA 30)
Imagens em cores falsas da Estrela de Parker e da nebulosa PA 30 ao seu redor, que constituem o remanescente do evento SN 1181. As cores representam o infravermelho, óptico e ultravioleta. Os contornos na imagem do meio mostram emissão de raios X. À distância de 7.500 anos-luz, 45 segundos de arco no céu correspondem a 100.000 UA (unidade astronômica, é a distância média entre a Terra e o Sol, cerca de 150 milhões de quilômetros).
Uma nova pesquisa diz que uma nebulosa tênue e em rápida expansão, de nome Pa 30, em torno de uma das estrelas mais quentes da Via Láctea, conhecida como Estrela de Parker, encaixa no perfil, localização e idade da supernova histórica.
No último milênio (começando no ano 1006), só houveram cinco supernovas brilhantes na Via Láctea. Destas, a supernova chinesa, também conhecida como "Estrela Convidada" de 1181, tem permanecido um mistério. Foi originalmente vista e documentada por astrônomos chineses e japoneses no século XII, que disseram que era tão brilhante quanto o planeta Saturno e permaneceu visível durante seis meses.
Também registaram uma localização aproximada no céu, mas nenhum vestígio confirmado da explosão tinha sequer sido identificado pelos astrônomos modernos. As outras quatro supernovas são agora bem conhecidas da ciência moderna e incluem a famosa Nebulosa do Caranguejo.
Os astrônomos descobriram que a nebulosa Pa 30 está se expandindo a uma velocidade extrema de mais de 1.100 km/s (com esta velocidade, viajar da Terra à Lua levaria apenas 5 minutos). Eles usaram esta velocidade para derivar uma idade em torno de 1.000 anos, que coincidiria com os eventos do ano 1181.
Os relatos históricos colocam a Estrela Convidada entre duas constelações chinesas, Chuanshe e Huagai. A Estrela de Parker está próxima desta posição. Isso significa que tanto a idade quanto a localização correspondem aos eventos de 1181.
A nebulosa Pa 30 e a Estrela de Parker foram propostos anteriormente como resultado da fusão de duas anãs brancas. Pensa-se que tais eventos levem a um tipo raro e relativamente tênue de supernova, chamada supernova do Tipo Iax. Apenas mais ou menos 10% das supernovas são deste tipo e não são bem compreendidas. O fato de SN1181 ter sido fraca, mas ter desvanecido muito lentamente, encaixa neste tipo.
É o único evento é possível estudar a nebulosa remanescente e a estrela resultante da fusão, e também ter uma descrição da própria explosão. A fusão de estrelas remanescentes, anãs brancas e estrelas de nêutrons, dá origem a reações nucleares extremas e forma elementos pesados e altamente ricos em nêutrons, com ouro e platina.
A combinação de todas estas informações como idade, localização, brilho do evento e duração historicamente registada de 185 dias, indica que a Estrela de Parker e Pa 30 são as contrapartes de SN1181. Esta é a única supernova do Tipo Iax onde estudos detalhados da estrela remanescente e da nebulosa são possíveis.
Um artigo foi publicado no periódico The Astrophysical Journal Letters.
Fonte: University of Hong Kong
Nenhum comentário:
Postar um comentário