A Nebulosa Cabeça de Cavalo Azul parece bem diferente na luz infravermelha.
© NASA/WISE/Francesco Antonucci (Nebulosa Cabeça de Cavalo Azul)
Na luz visível, a poeira refletora da nebulosa parece azul e tem a forma de uma cabeça de cavalo. Na luz infravermelha, no entanto, um labirinto complexo de filamentos, cavernas e casulos de poeira e gás brilhantes emerge, dificultando a identificação do ícone equino.
A imagem em destaque da nebulosa foi criada em três cores infravermelhas (R = 22, G = 12, B = 4,6 mícrons) a partir de dados obtidos pela sonda espacial WISE (Wide Field Infrared Survey Explorer) da NASA.
A nebulosa é catalogada como IC 4592 e se estende por cerca de 40 anos-luz, localizada a cerca de 400 anos-luz de distância da Terra, na direção da constelação de Escorpião ao longo do plano da Via Láctea.
A IC 4592 é mais fraca, mas cobre uma região angularmente maior do que a mais conhecida Nebulosa Cabeça de Cavalo de Órion. A estrela que ilumina predominantemente e aquece a poeira é Nu Scorpii, visível como a estrela avermelhada situada à esquerda do centro.
Fonte: NASA
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